Día del Animal: tenencia responsable y perros callejeros
Cada 29 de abril, en Argentina se celebra el Día del Animal. La fecha recuerda a Ignacio Lucas Albarracín, un defensor de los animales que murió ese día de 1926 y que fue uno de los grandes impulsores de la primera ley de protección animal del país. Más allá del homenaje, es una buena ocasión para hacernos dos preguntas sencillas: ¿estoy cuidando a mi perro como se merece? ¿Y qué puedo hacer por los que no tienen a nadie? Las respuestas sirven igual en Buenos Aires, en Monterrey o en cualquier barrio donde haya un perro esperando una mano.
Qué significa tener un perro de forma responsable
Tener un perro no es solo quererlo. Es asumir que depende de ti durante toda su vida, que puede pasar de los diez años. La tenencia responsable empieza antes de llevarlo a casa: pensar si tienes tiempo, espacio y dinero para atenderlo, y si toda la familia está de acuerdo.
En el día a día, lo básico es esto:
- Alimento adecuado a su edad y tamaño, y agua limpia siempre a su alcance.
- Un lugar protegido del frío, la lluvia y el sol fuerte. Un perro no debe vivir atado ni encerrado en una azotea o un patio sin resguardo.
- Paseos y ejercicio todos los días, además de juego y compañía. Un perro aburrido y solo sufre.
- Educación con paciencia, sin golpes ni gritos, para que pueda convivir tranquilo con personas y otros animales.
- Nunca abandonarlo. Si en algún momento no puedes seguir cuidándolo, busca un hogar responsable o pide ayuda a una organización de rescate.
La salud, un compromiso de todo el año
Tu perro necesita visitas regulares al veterinario, aunque se vea sano. Allí se definen las vacunas que le corresponden, incluida la antirrábica, y el plan de desparasitación interna y externa. No le des medicamentos por tu cuenta: algunos remedios para personas son peligrosos para los perros.
La castración o esterilización merece un lugar especial. Evita camadas no deseadas, que muchas veces terminan en la calle, y el veterinario puede explicarte los beneficios para la salud de tu perro en particular.
Si notas que no come, vomita varias veces, tiene diarrea con sangre, le cuesta respirar, está decaído o sufrió un golpe, no esperes: llévalo al veterinario cuanto antes.
Identificación y buena convivencia en el barrio
Un perro que se pierde sin identificación tiene muchas menos posibilidades de volver a casa. Ponle un collar con una placa con tu teléfono y consulta con tu veterinario sobre el microchip.
En la vía pública, sal siempre con correa y recoge sus desechos. Parecen detalles, pero son los que hacen que los vecinos acepten mejor a los perros. Y no lo dejes salir solo a dar vueltas: se expone a accidentes, peleas y pérdidas, y también puede asustar o lastimar a alguien.
Cómo ayudar a los perros de la calle
Ver un perro callejero y no saber qué hacer es muy común. No hace falta hacer todo, pero sí algo. Estas son formas concretas de ayudar:
- Ofrece agua y comida con un recipiente que puedas retirar después, sobre todo en días de calor o frío intenso.
- Acércate con cuidado. Un perro asustado, herido o enfermo puede morder aunque no sea agresivo. Háblale bajo, no lo acorrales y deja que se acerque él.
- Si está herido o enfermo, comunícate con un refugio, una organización de rescate o un veterinario de tu zona para que lo atiendan.
- Revisa si está perdido. Fíjate si tiene collar o placa, toma una foto y compártela en grupos del barrio; quizá su familia lo está buscando.
- Difunde y apoya las campañas de castración gratuitas o de bajo costo que organizan municipios y protectoras. Es la manera más eficaz de que cada año nazcan menos perros en la calle.
Pequeños gestos que suman mucho
Si quieres comprometerte un poco más, hay muchas formas de hacerlo según tu tiempo y tus posibilidades:
- Adopta en lugar de comprar. En refugios hay cachorros y adultos de todos los tamaños esperando una familia.
- Sé hogar temporal o de tránsito mientras un perro rescatado se recupera y encuentra adoptante.
- Dona alimento, mantas, correas o dinero a protectoras que trabajan de verdad.
- Ofrece tu tiempo como voluntario para pasear perros, limpiar o ayudar en jornadas de adopción.
- Denuncia el maltrato ante las autoridades. En Argentina, la crueldad hacia los animales está penada por ley, y en México también existen leyes de protección animal.
El Día del Animal dura veinticuatro horas, pero el cuidado de un perro dura toda su vida. Empieza por el que duerme a tus pies y, cuando puedas, tiéndele la mano a uno que todavía no tiene casa.
