Corgi galés, el perro de la reina: carácter, espalda y peso

Pocas razas tienen una historia tan curiosa como el corgi galés. Durante décadas fue la sombra fiel de la reina Isabel II, que convivió con más de treinta de ellos a lo largo de su vida. Pero detrás de esa imagen elegante hay un perro de trabajo, listo y con mucha energía, que además tiene un cuerpo muy particular: patas cortas y espalda larga. Si tienes un corgi o estás pensando en sumar uno a la familia, hay dos cosas que conviene entender desde el primer día: su columna es delicada y su peso es la mejor manera de protegerla.

De los campos de Gales al palacio de Buckingham

El corgi nació en Gales como perro pastor de ganado. Su baja estatura no era un defecto, sino una ventaja: le permitía mordisquear los talones de las vacas para moverlas y agacharse a tiempo para esquivar las patadas. Existen dos razas distintas: el Pembroke, el más conocido, con orejas paradas y cola corta o ausente en muchos ejemplares, y el Cardigan, algo más grande, con cola larga y una mayor variedad de colores.

La reina Isabel II recibió a su primera corgi Pembroke, llamada Susan, cuando cumplió 18 años, y de ella descendieron muchos de los perros que la acompañaron después. Gracias a esa larga historia, el corgi se volvió famoso en todo el mundo.

Un carácter grande en un cuerpo bajito

No te dejes engañar por su tamaño: el corgi tiene alma de perro grande. Algunas de sus características más típicas son:

• Inteligencia y ganas de aprender: responde muy bien al adiestramiento con premios y paciencia, aunque puede ser terco si se aburre.
• Instinto de pastoreo: a veces intenta "arrear" a niños, gatos u otros perros, incluso con pequeños mordisquitos en los tobillos. Hay que enseñarle desde cachorro que eso no se hace.
• Buen guardián: es alerta y ladrador. Avisa de todo, así que conviene trabajar el control del ladrido.
• Muy apegado a su familia: le gusta participar en todo lo que pasa en casa y no lleva bien pasar muchas horas solo.

Necesita ejercicio diario y también trabajo mental: juegos de olfato, juguetes interactivos y sesiones cortas de entrenamiento lo mantienen tranquilo y contento.

La espalda: su punto débil

El cuerpo largo y las patas cortas del corgi se deben a un rasgo genético que comparte con razas como el dachshund. Ese diseño hace que su columna soporte más esfuerzo y que la raza tenga mayor riesgo de enfermedad del disco intervertebral, un problema en el que los discos que amortiguan las vértebras se dañan y pueden presionar la médula espinal. También se le asocian la displasia de cadera y la mielopatía degenerativa, una enfermedad neurológica para la que existe una prueba genética que los criadores responsables realizan.

En el día a día puedes cuidar su espalda así:

• Evita que salte desde sillones, camas o el auto. Usa rampas o escalones para mascotas.
• Limita las escaleras, sobre todo en cachorros y perros mayores.
• Cárgalo bien: una mano bajo el pecho y otra bajo la cadera, para que la espalda quede recta.
• Pasea con pechera en lugar de collar si tira mucho.

Llévalo de inmediato al veterinario si notas que se queja al moverse o al levantarlo, camina encorvado, no quiere bajar escaleras, arrastra las patas, se tambalea o pierde fuerza en las patas traseras. Un problema de disco puede empeorar rápido y la atención temprana marca una gran diferencia.

El peso: la mejor protección para su columna

El corgi es un glotón con cara de inocente, y engorda con facilidad. Cada kilo de más es una carga extra sobre su espalda y sus articulaciones. Un Pembroke adulto suele pesar alrededor de 10 a 14 kilos, según su tamaño y sexo, pero lo más útil es fijarte en su cuerpo:

1. Debes poder sentir sus costillas al pasar la mano, sin apretar.
2. Visto desde arriba, debe notarse una cintura detrás de las costillas.
3. De lado, la panza debe subir un poco hacia las patas traseras.

Mide su comida con una taza o una báscula, cuenta los premios dentro de su ración diaria y no cedas ante esa mirada suplicante en la mesa. Si sospechas que tiene sobrepeso, pide a tu veterinario que te ayude a calcular cuánto debe comer y a armar un plan para bajarlo poco a poco.

¿Es el corgi el perro para ti?

Si buscas un compañero alegre, listo y cariñoso, y estás dispuesto a darle ejercicio, educación constante y cepillado frecuente, porque suelta mucho pelo, el corgi puede ser un amigo extraordinario. Cuida su espalda y su peso desde cachorro, y tendrás muchos años a su lado.